ตำรวจรัฐอิลลินอยส์กล่าวว่า มีรายงานการชนครั้งแรกเมื่อเวลา 10.55 น.ตามเวลาท้องถิ่น ที่เลนทางเหนือใกล้กับ Milepost 76 ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี ทางตอนใต้ของสปริงฟิลด์ นอกจากนี้ยังมีรายงานการชนหลายครั้งในช่วงเวลาเดียวกันในเลนทางใต้ ตลอดระยะทาง 2 ไมล์จาก I-55 ถึง Milepost 78
ตำรวจยืนยันผู้เสียชีวิต 6 ราย โดยทั้งหมดเกิดจากเครื่องบินตกทางเหนือ เจ้าหน้าที่ระบุว่าหนึ่งในเหยื่อคือเชอร์ลีย์ ฮาร์เปอร์ วัย 88 ปี จากเมืองแฟรงคลิน รัฐวิสคอนซิน ชื่อของเหยื่อรายอื่นยังไม่ได้รับการเปิดเผย
มีผู้ได้รับบาดเจ็บทั้งหมด 37 คน อายุตั้งแต่ 2 ถึง 80 ปี พวกเขาถูกนำส่งโรงพยาบาลในพื้นที่ด้วยอาการบาดเจ็บเล็กน้อยถึงอันตรายถึงชีวิต ตำรวจระบุ
เจ้าหน้าที่จัดการเหตุฉุกเฉินของ Montgomery County กล่าวเฮลิคอปเตอร์ 10 ลำได้รับการร้องขอไปยังที่เกิดเหตุ และมีการเรียกรถบัสหลายคันจากโรงเรียนในท้องถิ่นมาช่วยขนส่งผู้ขับขี่รถยนต์ที่ติดค้างอยู่ WAND-TV รายงาน
ทีมงานฉุกเฉินในที่เกิดเหตุกองขยะขนาดใหญ่ที่เกิดจากพายุฝุ่นที่ทางหลวงระหว่างรัฐ 55 ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตีทางตอนกลางของรัฐอิลลินอยส์เมื่อวันจันทร์ที่ 1 พฤษภาคม 2023 ตำรวจรัฐกล่าวว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายคน (นาธาน เจ. คอร์เมียร์)
Leyla Arsan จากชิคาโกบอกกับนิวยอร์กไทม์สที่เธอขับรถไปตามทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 55 ในวันจันทร์ ซึ่งเธอเริ่มเห็นฝุ่นและควัน แต่รถก็ไม่มีทีท่าว่าจะลดความเร็วลงเลย “รถบรรทุกกำลังหางปลาไปทางซ้ายและขวา” เธอตั้งข้อสังเกต Arsan กล่าวว่าเธอถูกบังคับให้หันหลังกลับเพื่อหลีกเลี่ยงจุดตก
วิดีโอจากที่เกิดเหตุแสดงให้เห็นรถบรรทุกเทรลเลอร์หลายคันที่เกี่ยวข้องกับการชน โดยเจ้าหน้าที่กู้ภัยชุดแรกต้องต่อสู้กับทั้งควันจากการชนและฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจาย ตำรวจรัฐกล่าวว่ารถพ่วงหัวลาก 30 คันและรถยนต์นั่งส่วนบุคคล 42 คันเกี่ยวข้องกับการชน ซึ่งรวมถึงรถพ่วงหัวลาก 2 คันที่เกิดไฟลุกไหม้จากการชน
เควิน ชอตต์ ผู้อำนวยการสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินของมอนต์โกเมอรี เคาน์ตี กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า หมอกควันหนาทึบ ประกอบกับยานพาหนะหลายสิบคันที่กระจายอยู่ทั้งสองฝั่งของทางหลวง ก่อให้เกิดความท้าทายสำหรับผู้เผชิญเหตุคนแรกที่พยายามเข้าถึง “ผู้ประสบภัยอย่างรวดเร็ว มารยาท.” ทุกคน “ตาเต็มไปด้วยมัน” เขากล่าวถึงฝุ่นละอองในอากาศ
“เราต้องตรวจค้นรถทุกคัน ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุหรือเพิ่งพลิกคว่ำ เพื่อตรวจดูอาการบาดเจ็บ” ชอตต์กล่าว
“นี่เป็นฉากที่ยาก เป็นอะไรที่ฝึกฝนยากมาก” เขากล่าวเสริม
ตำรวจของรัฐกล่าวว่าสาเหตุของการตกจากปฏิกิริยาลูกโซ่เกิดจาก “ลมแรงเกินไปพัดเอาสิ่งสกปรกจากไร่นาข้ามทางหลวงทำให้ทัศนวิสัยเป็นศูนย์” ตามที่สำนักงานสภาพอากาศแห่งชาติระบุสำนักงานเซนต์หลุยส์.
หลายคนได้รับบาดเจ็บเมื่อพายุฝุ่นทำให้ทัศนวิสัยต่ำในทางหลวงระหว่างรัฐ 55 ทำให้เกิดการกองพะเนินครั้งใหญ่ในวันจันทร์ (นาธาน เจ. คอร์เมียร์)
Bob Larson นักอุตุนิยมวิทยาอาวุโสของ AccuWeather กล่าวว่ามี “ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น” ที่จะมีฝุ่นและพายุฝุ่นพัดในพื้นที่ เนื่องจากมีลมแรง “ไตรเฟกตา” พื้นที่แห้ง และดินร่วนซุย ลมจากทางตะวันตกเฉียงเหนือมีความเร็วเฉลี่ยระหว่าง 25 ถึง 35 ไมล์ต่อชั่วโมงในวันจันทร์ โดยมีลมกระโชกแรงระหว่าง 40 ถึง 45 ไมล์ต่อชั่วโมง “นอกจากลมแล้ว [ตอนกลางของรัฐอิลลินอยส์] จะมาจากเดือนเมษายนที่แห้งแล้ง โดยมีประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณฝนเฉลี่ยในอดีตในช่วงเดือนดังกล่าว” ลาร์สันกล่าว
กองขยะปิด I-55 ทั้งสองทิศทางเป็นระยะทาง 30 ไมล์ระหว่างกันไดเวอร์นอนในเขตสังฆมณฑลตอนใต้และฟาร์มาร์สวิลล์ในมอนต์โกเมอรี เคาน์ตี ตำรวจรัฐกล่าวว่าพวกเขาคาดว่าทางหลวงจะยังคงปิดไปจนถึงบ่ายวันอังคาร ขณะที่เจ้าหน้าที่สอบสวน
เจ้าหน้าที่ DOT ของรัฐรายงานอุบัติเหตุอื่นๆ อีกหลายครั้งใน I-55 เมื่อวันจันทร์ เนื่องจากทัศนวิสัยต่ำ เช่นไฟไหม้รถบรรทุกในคุกเคาน์ตี้และกชนด้านนอกของรถปอนเตี๊ยก.