เอ็นริเก ทาร์ริโออดีตผู้นำกลุ่ม Proud Boys และสมาชิกอีก 3 คนของกลุ่มหัวรุนแรงขวาสุดถูกตัดสินเมื่อวันพฤหัสบดีว่าวางแผนโจมตีอาคารรัฐสภาของสหรัฐฯ เพื่อรักษาอำนาจของโดนัลด์ ทรัมป์ หลังจากที่พรรครีพับลิกันสูญเสียตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2563 การเลือกตั้ง.
คณะลูกขุนในวอชิงตัน ดี.ซี. ตัดสินให้ทาร์ริโอและร้อยโทสามคนมีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดที่ก่อความไม่สงบหลังจากได้ยินพยานหลายสิบคนนานกว่าสามเดือนในคดีร้ายแรงที่สุดคดีหนึ่งซึ่งนำมาซึ่งการโจมตีอันน่าทึ่งซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021ในขณะที่ โลกรับชมทางทีวีสด
คณะลูกขุนตัดสินให้จำเลยที่ห้า — โดมินิก เปซโซลา — ในข้อหายุยงปลุกปั่น แม้ว่าเขาจะถูกตัดสินว่ามีความผิดในความผิดฐานก่ออาชญากรรมร้ายแรงอื่น ๆ ผู้พิพากษาได้ขอโทษคณะลูกขุนโดยไม่ส่งคำตัดสินในบางข้อหา รวมถึงข้อหาสมรู้ร่วมคิดอีกข้อหาหนึ่งสำหรับเปซโซลา หลังจากที่คณะลูกขุนไม่สามารถตัดสินอย่างเป็นเอกฉันท์ได้
นับเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญสำหรับกระทรวงยุติธรรม ซึ่งขณะนี้สามารถตัดสินลงโทษผู้สมคบคิดก่อการจลาจลต่อผู้นำกลุ่มหัวรุนแรงสองกลุ่มที่อัยการระบุว่ามีเจตนากีดกันประธานาธิบดีโจ ไบเดนจากพรรคเดโมแครตออกจากทำเนียบขาวด้วยค่าใช้จ่ายทั้งหมด ข้อหามีโทษจำคุกไม่เกิน 20 ปี
“กระทรวงยุติธรรมจะไม่หยุดทำงานเพื่อปกป้องประชาธิปไตยที่ชาวอเมริกันทุกคนมีสิทธิได้รับ” อัยการสูงสุด Merrick Garland กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังคำตัดสิน
Tarrio ซึ่งถูกคุมขังตั้งแต่ถูกจับกุมในเดือนมีนาคม 2565 ดูเหมือนจะไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ขณะที่อ่านคำตัดสิน เขากอดทนายความคนหนึ่งของเขาและจับมืออีกคนหนึ่งก่อนที่จะออกจากห้องพิจารณาคดี ญาติของจำเลยบางคนนั่งเช็ดน้ำตาขณะอ่านคำตัดสิน
คำตัดสินมีขึ้นหลังจากการพิจารณาคดีที่ใช้เวลานานกว่าสองเท่าของที่คาดไว้ในตอนแรกชะลอลงด้วยการทะเลาะวิวาทการเคลื่อนไหวที่ไม่เป็นธรรม และการเปิดเผยของผู้ให้ข้อมูลของรัฐบาลในกลุ่ม การรักษาความเชื่อมั่นของ Tarrio ผู้นำที่มีชื่อเสียงซึ่งไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์จลาจลอาจทำให้กระทรวงยุติธรรมกล้าได้กล้าเสียเมื่อที่ปรึกษาพิเศษสอบสวนทรัมป์รวมถึงประเด็นสำคัญของการจลาจลในวันที่ 6 มกราคม
ที่ปรึกษาพิเศษ แจ็ค สมิธ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ ได้ขอคำให้การจากหลาย ๆ คนที่ใกล้ชิดกับทรัมป์ พวกเขารวมถึงอดีตรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ซึ่งให้การต่อหน้าคณะลูกขุนใหญ่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยน่าจะให้อัยการพิจารณาเรื่องราวสำคัญเกี่ยวกับการสนทนาและเหตุการณ์บางอย่างในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนหน้าการจลาจล
Tarrio เป็นเป้าหมายสูงสุดของการสืบสวนของกระทรวงยุติธรรมครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา เขาเป็นผู้นำกลุ่มนีโอฟาสซิสต์ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการต่อสู้ข้างถนนกับนักเคลื่อนไหวฝ่ายซ้าย เมื่อทรัมป์บอกกับกลุ่ม Proud Boys อย่างน่าอับอาย“ยืนข้างหลังและยืนข้าง”ระหว่างการโต้วาทีครั้งแรกกับไบเดน
Tarrio ไม่ได้อยู่ในวอชิงตันเมื่อวันที่ 6 มกราคม เพราะเขาถูกจับกุมเมื่อสองวันก่อนหน้านี้ในคดีแยกต่างหาก และถูกสั่งให้ออกจากเมืองหลวง แต่อัยการกล่าวว่าเขาจัดการและกำกับการโจมตีโดย Proud Boys ที่บุกศาลากลางในวันนั้น
นอกจาก Tarrio ซึ่งอาศัยอยู่ในไมอามีแล้ว ยังมี Proud Boys อีกสามคนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดปลุกระดม: Ethan Nordean, Joseph Biggs และ Zachary Rehl
นอกจากนี้ Tarrio, Nordean, Biggs และ Rehl ยังถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานขัดขวางการรับรองชัยชนะในการเลือกตั้งของ Biden จากสภาคองเกรส และขัดขวางการบังคับใช้กฎหมาย ตลอดจนข้อหาสมรู้ร่วมคิดอีก 2 ข้อหา ทั้งสี่คนพ้นข้อกล่าวหาในข้อหาทำร้ายร่างกาย Pezzola ซึ่งขโมยโล่ปราบจลาจลของเจ้าหน้าที่
Carmen Hernandez ทนายความของ Rehl กล่าวว่าลูกความของเธอ “ยังคงรักษาความบริสุทธิ์ของตนต่อไป” ทนายความของ Biggs และ Pezzola ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น ทนายความของ Tarrio ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
อัยการบอกกับคณะลูกขุนว่ากลุ่มมองว่าตนเองเป็น “กองทัพของทรัมป์” และเตรียมพร้อมสำหรับ “สงครามเต็มรูปแบบ” เพื่อหยุดยั้งไบเดนจากการเป็นประธานาธิบดี
The Proud Boys “เรียงแถวอยู่ข้างหลังโดนัลด์ ทรัมป์ และเต็มใจที่จะใช้ความรุนแรงในนามของเขา” อัยการ Conor Mulroe กล่าวในการโต้แย้งปิดท้าย
แกนหลักในคดีของรัฐบาลคือข้อความหลายร้อยข้อความที่มีการแลกเปลี่ยนโดย Proud Boys ในช่วงหลายวันก่อนถึงวันที่ 6 มกราคม ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากลุ่มหัวรุนแรงขวาจัดแอบอ้างเท็จว่าทรัมป์ถูกขโมยการเลือกตั้งและแลกกับความกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไบเดนเข้ารับตำแหน่ง .
ขณะที่ Proud Boys รวมตัวกันที่ศาลากลาง Tarrio ก็ให้กำลังใจพวกเขาจากระยะไกล โดยเขียนข้อความบนโซเชียลมีเดียว่า “ทำในสิ่งที่ต้องทำ” ในกลุ่มแชทเข้ารหัสของ Proud Boys ในวันนั้น มีคนถามว่าพวกเขาควรทำอย่างไรต่อไป Tarrio ตอบว่า: “ทำอีกครั้ง”
“อย่าทำผิดพลาด” Tarrio เขียนในข้อความอื่น “เราทำสิ่งนี้”
ทนายความฝ่ายจำเลยปฏิเสธว่าไม่มีแผนโจมตีศาลากลางหรือหยุดการรับรองชัยชนะของ Biden จากสภาคองเกรส ทนายความของ Tarrio พยายามโยนความผิดไปที่ทรัมป์ โดยโต้แย้งว่าอดีตประธานาธิบดียุยงให้กลุ่มผู้สนับสนุนทรัมป์โจมตี เมื่อเขากระตุ้นฝูงชนใกล้กับทำเนียบขาวจะ “ต่อสู้อย่างดุเดือด”
“มันเป็นคำพูดของโดนัลด์ ทรัมป์ มันเป็นแรงจูงใจของเขา มันเป็นความโกรธของเขาที่ทำให้เกิดเหตุการณ์ในวันที่ 6 มกราคมในเมืองที่สวยงามและน่าตื่นตาตื่นใจของคุณ” นายยิบ ฮัสซัน ทนายความกล่าวในการยื่นอุทธรณ์ต่อคณะลูกขุนครั้งสุดท้าย “มันไม่ใช่เอ็นริเก ทาริโอ พวกเขาต้องการใช้ Enrique Tarrio เป็นแพะรับบาปของ Donald J. Trump และผู้มีอำนาจ”
กระทรวงยุติธรรมไม่เคยดำเนินคดีในคดีสมรู้ร่วมคิดที่ก่อความไม่สงบมาก่อนในช่วงทศวรรษก่อนที่คณะลูกขุนจะตัดสินลงโทษหัวหน้ากลุ่มหัวรุนแรงอีกคนหนึ่ง ซึ่งก็คือ สจ๊วร์ต โรดส์ ผู้ก่อตั้ง Oath Keepers จากข้อกล่าวหาในยุคสงครามกลางเมืองเมื่อปีที่แล้ว
ตลอดระยะเวลาการทดลอง Oath Keepers สองครั้งโรดส์และสมาชิกอีก 5 คนถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการยุยงปลุกปั่นจากสิ่งที่อัยการระบุว่าเป็นแผนแยกต่างหากเพื่อบังคับให้ยุติการถ่ายโอนอำนาจประธานาธิบดีจากทรัมป์ไปยังไบเดน จำเลย 3 คนพ้นผิดในข้อหายุยงปลุกปั่น แต่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานขัดขวางการรับรองชัยชนะในการเลือกตั้งของ Biden จากสภาคองเกรส
กระทรวงยุติธรรมยังไม่เปิดเผยว่าจะใช้เวลาจำคุกเท่าใดเมื่อ Oath Keepers ถูกตัดสินในปลายเดือนนี้